在恩比德缺阵的情况下，费城76人将詹姆斯安排为首发中锋，但最终以93比106不敌底特律活塞，遭遇本赛季首败。詹姆斯在比赛中贡献了18分、5次助攻和2个篮板，然而其正负值却是全场最低，达到了-22。由于恩比德因右脚足底筋膜炎被迫休战，尽管他之前表示希望能上场，主教练尼克·纳斯选择将詹姆斯推上五号位，试图应对内线人手不足的问题，但这一战术并没有取得理想效果。

赛后，詹姆斯表示这种角色并不适合他长期担任。“我们队里有一位MVP，我并不是来长期打五号位的，”詹姆斯表示，强调他在这个位置上的出场只是为了应急，并不算是什么大的挑战。他对自己的多面性感到自豪，认为能够在球队需要时履行任何角色是自己的优势。

费城76人的内线深度实在令人担忧，除了恩比德缺战外，贾巴里·沃克因膝伤缺席，阿列尔·胡克波蒂在季前赛首战中右跟腱断裂，赛季报销，导致队内仅剩阿德姆·博纳一名可用的纯中锋。面对活塞的强大内线攻击，76人未能有效抵挡，数据显示活塞在篮板上以54比37领先，并抢下15个前场篮板，依靠二次进攻砍下24分。而在对抗雄鹿的比赛中，76人甚至输掉了22个篮板，由此可见他们迫切需要内线球员的回归。

与此同时，魔术队在麦迪逊广场花园对阵尼克斯的比赛中以111比102实现逆转，却因此失去了杰伦·萨格斯。比赛进行到终场前2分09秒时，萨格斯在快攻抛投时右膝不慎受伤，无对抗情况下痛苦倒地，并被队友搀扶离场。赛后，魔术并未立即给出诊断结果，主教练肖恩·斯威尼表示萨格斯将进行评估，并透露与这位25岁的后卫交流过，称其“精神状态不错”。不过，伤情的严重性仍需进一步评估才能确认。

在魔术方面，保罗·班凯罗因高位踝关节扭伤缺阵，预计将缺席至少一个月，目前魔术正面临失去多名关键首发球员的困境。

另一方面，在湖人的比赛中，卢卡·东契奇砍下了52分，帮助球队以132比123逆转犹他爵士，虽然湖人一度落后18分。东契奇在比赛中还贡献了8个篮板和10次助攻，并成功投中8记三分球，这场比赛后湖人以3胜0负的不败战绩继续保持强势表现。东契奇成为湖史上第三位在同一场比赛中至少得到50分和10次助攻的球员，追平了詹姆斯，达到生涯总数的10次。

对于卫冕冠军尼克斯而言，开局可谓惨淡，他们在对战魔术的比赛中竟然浪费了10分的领先，在最后一节被对手打出40比27，最终以0胜3负的战绩滑落。主教练迈克·布朗直言球队表现不佳，强调需要尽快纠正错误。

场外，卡梅隆·安东尼的儿子基扬在雪城大学的表现也不尽人意。统计显示，这位二年级后卫在三场表演赛中仅得6分，投篮命中率低下。主帅格里·麦克纳马拉表示他需要做得更好，为基扬创造更多得分机会。虽然安东尼在常规赛前还有时间调整状态，雪城同样期待他能提高得分效率。